martes, 11 de septiembre de 2007

BENEDICTO XVI AFIRMA QUE LOS DOMINGOS DEBERÍAN DEDICARSE A DIOS Y NO AL OCIO.

  • Piensa que este día es necesario para reflexionar sobre la fe.
  • En casi toda Europa ha disminuido el número de fieles que asisten a la iglesia.

El Papa Benedicto XVI pidió el domingo a los católicos mantener un día sabático para la reflexión sobre su fe y el destino del planeta, y les recomendó no rendirse ante "el desenfreno del mundo moderno".

El Papa afirmó que las sociedades de Occidente han transformado los domingos en días en que las actividades de ocio han eclipsado el significado de la jornada, que debería estar dedicada a Dios.

El Sumo Pontífice hizo este llamamiento en el último día de su viaje a Austria, durante una misa en la majestuosa catedral de St. Stephen en Viena.

Disminuye el número de fieles

"Entreguen alma a su domingo, entreguen al domingo su alma", sostuvo, tras citar la fase acuñada por un obispo alemán en el siglo XX.

En Austria, como en muchos otros países europeos, ha disminuido el número fieles que asisten a la iglesia los domingos, una de las señales de lo que el Papa considera como un rápido deterioro del sentimiento religioso que le gustaría revertir.

Tras describir al domingo como "la fiesta semanal de la creación", el líder católico también dijo que la jornada debería ser un recordatorio sobre los peligros para el planeta.

El domingo pasado en una zona central de Italia el Pontífice encabezó el primer mitin juvenil de la Iglesia Católica a favor del medio ambiente , y dijo ante medio millón de personas que los líderes del mundo deben tomar decisiones valientes para salvar al planeta "antes de que sea demasiado tarde".

Fuente: EFE / 20minutos.es

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viernes, 7 de septiembre de 2007

ADVENTIST PROFESSIONALS' NETWORK: Red de profesionales adventistas alcanza los 25 socios y 14.000 miembros.

Una base de datos que conecta las instituciones adventistas con potenciales empleados y otras oportunidades ha alcanzado los 25 socios patrocinadores y cruzado la marca de 14.000 miembros.

Lanzada en 2000, la Adventist Professionals' Network (APN) ayuda a que las instituciones adventistas lleguen a los profesionales con anuncios de búsqueda en áreas laborales específicas. El registro es gratuito para los profesionales con título universitario y sirve a hospitales, instituciones educativas y sedes administrativas de la iglesia de todo el mundo.

"No es una agencia de empleo", dice el Dr. Humberto Rasi (foto), administrador de la red y ex director del Departamento de Educación de la Iglesia Adventista mundial. "Este es un puente entre los feligreses que buscar servir a la iglesia y sus instituciones, y procura ubicar esos miembros que poseen talentos y títulos universitarios que apoyan la misión de la iglesia".

Pagando un arancel, las instituciones pueden llegar hasta a los usuarios registrados según su especialidad, profesión, idioma y país. El servicio está disponible en inglés, francés, portugués y español.

Algunos directivos de la iglesia han hallado que la red es de gran utilidad, ya que, dicen, de otra manera sería difícil hallar un candidato calificado para un puesto en particular en un determinado país o región. Los usuarios registrados representan a 145 países y más de 40 idiomas.

Desde que se convirtió en socia diez meses atrás, la División Interamericana de la Iglesia Adventista, que abarca a América Central, el Caribe, y el norte de Sudamérica, ha utilizado esta red para ayudar a cubrir diversas necesidades laborales.

"Es muy importante para nosotros considerar no sólo a las personas de nuestra región cuando tenemos una necesidad, pero también tener un espectro de diversas personas en nuestras instituciones", dijo Eli Henry, vicepresidente de recursos humanos de la región.

Henry también utiliza el servicio para las instituciones educativas y de salud de la división.

"La base de datos de la APN crece en forma sostenida a medida que se hace conocida", dijo Rasi. "Hemos prometido no enviar ningún otro mensaje electrónico. Es estrictamente para comunicaciones profesionales".

Según sus estimaciones, un profesional adventista promedio conoce al menos otros cinco profesionales adventistas en su mismo campo o área de estudio.

"Muchos de los que se unen a la APN no necesariamente están buscando trabajo sino ponerse en contacto con otros profesionales de su campo", dijo Rasi.

Si usted es profesional y desea más información, visite el sitio Web apn.adventist.org.

Si desea mayor información acerca de cómo convertirse en un socio institucional, escriba a la dirección h.rasi@adelphia.net.

Fuente:
Ansel Oliver en Adventist News Network
Date: 24 de agosto 2007

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miércoles, 5 de septiembre de 2007

CÓDIGO DE CONDUCTA CRISTIANO SOBRE CONVERSIÓN RELIGIOSA OBTIENE APOYO CADA VEZ MAYOR.

La Alianza Evangélica Mundial (WEA por su sigla en inglés) está dispuesta a unirse al Consejo Mundial de Iglesias (CMI) y al Vaticano para apoyar un código de conducta común que rija las actividades de búsqueda de conversos al cristianismo.

Algunos de los participantes en la consulta de Toulouse (de izq. a der.): obispo Geevarghese Mor Coorilos (ortodoxo, India), pastor Dr. Thomas Schirrmacher (evangelical, Alemania), pastor Dr. Hermen Shastri (protestante, Malasia), pastor Dr. Tony Richie (pentecostal, EUA), Mons. Augustine Shao (católico romano, Zanzíbar), Mons. Robert Le Gall (católico romano, Francia).

El secretario general de la WEA, pastor Dr. Geoff Tunnicliffe, "otorgó su plena aprobación" a la participación de su organización en el proceso patrocinado hasta ahora por el CMI y el Vaticano, dijo el pastor Dr. Thomas Schirrmacher, director del Instituto Internacional para la Libertad Religiosa de dicha organización. La WEA es una asociación de organizaciones e iglesias evangelicales con unos 420 millones de miembros en todo el mundo.

Schirrmacher fue uno de los oradores en la consulta celebrada del 8 al 12 de agosto en Toulouse, Francia, en la que unos 30 teólogos y líderes de iglesias católicos, ortodoxos, protestantes, pentecostales y evangélicos de Europa, Asia, África y los Estados Unidos esbozaron el contenido del código de conducta que se espera finalizar para 2010.

Al inaugurar la consulta, el arzobispo de Toulouse, Mons. Robert Le Gall, monje benedictino experimentado en el diálogo interreligioso, dijo que veía el código de conducta como un instrumento para garantizar el "respeto mutuo entre quienes están comprometidos con una religión" y, al mismo tiempo, preservar el "derecho a propagar y explicar la propia fe".

Para el pastor Dr. Tony Richie de la Iglesia de Dios, denominación pentecostal con sede en los Estados Unidos, el código de conducta no es sobre "si" los cristianos evangelizan, sino sobre "cómo" lo hacen. Richie abogó por una "evangelización dialógica", orientada ecuménicamente y caracterizada por un enfoque ético.

El secretario general del Consejo de Iglesias de Malasia y comoderador de la comisión Fe y Constitución del CMI, pastor Dr Hermen Shastri, propuso que el ethos fundamental del código de conducta sea una actitud respetuosa del derecho a sus creencias que tienen los creyentes de toda religión. "Hay que decir a los predicadores religiosos que ninguna religión tiene el monopolio de la verdad, que hay muchos medios para encontrar la salvación."

Según el miembro del consejo ejecutivo de la WEA, John Langlois, el código de conducta debería expresar "arrepentimiento por las malas acciones del pasado, a fin de mostrar con claridad que se ha superado la mentalidad de superioridad con respecto a otras religiones".

El código va tomando forma.

Entre las cuestiones señaladas por los participantes como elementos en los que debería basarse el código de conducta, cabe citar: formas comunes de entender la conversión, el testimonio, la misión y la evangelización así como la preocupación por la dignidad humana; una distinción entre proselitismo agresivo y evangelización; y el equilibrio entre el mandato de evangelizar y el derecho a elegir la propia religión.

"Aunque se trata todavía de resultados muy preliminares, el hecho de que representantes de todas estas diferentes vertientes de la vida cristiana hayan sido capaces de reunirse y debatir una cuestión tan compleja, empezando por construir un consenso, es ya de por sí todo un éxito", afirmó el pastor Dr Hans Ucko, encargado del programa del CMI para el diálogo y la cooperación interreligiosos.

La complejidad de la cuestión se puso de manifiesto en la consulta a través de las contribuciones que reflejaron muy diversas experiencias en contextos diferentes: desde el vivir como minoría cristiana en la India hasta anunciar el evangelio a inmigrantes turcos en Austria o tener que rechazar a personas que piden el bautismo en Zanzíbar; desde ser misionero luterano en la Nigeria musulmana hasta ser sacerdote anglicano en una ciudad británica donde hindúes han comprado una antigua iglesia cristiana y celebran su culto en ella o ser un pentecostal estadounidense que lidia con el hecho de que los pentecostales "son ciertamente ecuménicos, pero no lo saben".

El código de conducta debería, por una parte, establecer aquello que todas las partes están de acuerdo en que se ha de evitar cuando se trata de la misión cristiana, tarea que resulta enorme teniendo en cuenta los muchos contextos existentes. Por otra parte, se espera que ofrezca orientaciones sobre el modo de afrontar cuestiones complicadas como los matrimonios interreligiosos.

Sus promotores esperan que el código de conducta cumpla varias finalidades: ser un instrumento de instrumento de incidencia pública en los debates con gobiernos que estudian leyes contra la conversión; contribuir a promocionar la causa de la libertad religiosa; atender las preocupaciones de otras religiones por el proselitismo cristiano e inspirarlas a considerar sus propios códigos de conducta; y ayudar a aliviar tensiones entre los propios cristianos.

Ninguno de los participantes intenciones propone -ni tiene los medios para- imponer el código de conducta entre sus miembros, pero todos confían en que éste podrá "impactar en sus corazones y sus mentes" y ejercerá una presión "moral" y "social" entre pares.

El paso siguiente en este proyecto de estudio, emprendido conjuntamente por el Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso y el programa del CMI sobre diálogo interreligioso, será la celebración en 2008 de una reunión en la que se redactará el código de conducta basándose en los resultados de la consulta de Toulouse. Iniciado en mayo de 2006 en Lariano/Velletri, cerca de Roma, el proyecto se denomina "Una reflexión sobre la conversión: de la controversia a un código de conducta compartido".

Fuente: Consejo Mundial de Iglesias
Data: 15 de agosto

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LA RELIGIÓN ES UN FACTOR IMPORTANTE PARA LA FELICIDAD DE JÓVENES ESTADOUNIDENSES.

La religión sigue siendo un factor sustancial para la felicidad de los jóvenes de EE.UU. pues ocupa el quinto lugar en el ránking de importancia para este segmento de la población, según una encuesta que hoy recogen varios medios estadounidenses.

El estudio, elaborado por la firma Knowledge Networks para la cadena de televisión musical MTV, mide el grado de felicidad de los jóvenes entre 13 y 24 años y los factores, tanto materiales como espirituales, que influyen en su estado de ánimo.

Según la encuesta, realizada a partir de 1.280 entrevistas, la familia es, con el 20 por ciento, lo más importante para ellos, seguida de los amigos (15 por ciento), la pareja (11 por ciento), y los hijos (6 por ciento).

Inmediatamente después figura la relación de los jóvenes con Dios (5 por ciento).

Así, la vida religiosa o espiritual hace "muy feliz" al 28 por ciento de los encuestados, "algo feliz" al 23 por ciento, y "ni feliz ni infeliz" al 26 por ciento.

En el lado opuesto se encuentra el 4 por ciento que afirma que este factor le produce "algo de infelicidad" y el 2 por ciento que señala que le hace "muy infeliz".

Por su parte, el 11 por ciento de los jóvenes indica que la religión o la espiritualidad es la "única cosa más importante en su vida" y el 33 por ciento señala que es una parte "muy significativa".

Frente a este balance, el 20 por ciento reconoce que es un "factor pequeño" para su felicidad y el 14 por ciento afirma que no es "nada notable" en su vida.

En concordancia con el valor que conceden los jóvenes estadounidenses a la religión, prácticamente todos los encuestados van regularmente a misa.

De hecho, el 11 por ciento visita la iglesia más de una vez a la semana, y el 25 por ciento al menos un día.

El 7 por ciento va una ó dos veces al mes a los servicios religiosos y el 16 por ciento solamente "unos cuantos días" al año.

La encuesta revela, además, que el 69 por ciento de la juventud estadounidense respeta otras religiones, frente al nada desdeñable 31 por ciento que opina que otras prácticas no son válidas.

Llama la atención, no obstante, que a la pregunta de si en los últimos siete días han rezado o meditado, el 39 por ciento de los jóvenes reconoció que no lo había hecho.

El 19 por ciento contestó que había orado en una ó dos ocasiones, el 17 por ciento entre 3 y 6 veces, otro porcentaje igual entre 7 y 10, y el 7 por ciento 11 veces o más.

Tal es el peso de la religión para este segmento de la población que el 47 por ciento de los jóvenes destaca que el rezar o meditar le ayuda a sentirse frecuentemente mejor y el 40 por ciento que esta práctica le proporciona ocasionalmente más felicidad.

En general, la encuesta indica que el 26 por ciento de los jóvenes estadounidenses se siente muy feliz con su vida, frente al 40 por ciento que afirma ser algo feliz y el 4 por ciento que señala que es infeliz.

Frente a los factores que proporcionan felicidad, como la familia, los amigos, la pareja y los hijos, se encuentran los que provocan el estado contrario.

En este grupo figuran el dinero (7 por ciento), el trabajo (6 por ciento) y el colegio (5 por ciento).

Fuente: Yahoo noticias / EFE
Data: Washington, 22 de agosto.

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LA BIBLIA Y LOS LIBROS RELIGIOSOS, EN EL TOP LITERARIO DE POPULARIDAD EN EEUU.


Ipsos junto con Associated Press, se encargaron de realizar la encuesta y adujeron que dos tercios de los encuestados opinaban que ellos leían más literatura espiritual y las Sagradas Escrituras.

En cambio, los libros de ficción, historias, biografías y libros de misterio, resultaron citados a medias: sólo uno de cada cinco citó haber leído alguna novela romántica. Uno de cada cuatro externaron que no habían leído ningún libro en el ultimo año.

La encuesta reflejó que las personas más lectoras eran las mujeres mayores, a las casadas, a las personas de menores ingresos, minorías, y a las personas con menos nivel educativo. También a los habitantes del Sur de los Estados Unidos, gente de las zonas rurales, republicanos y conservadores.

Fuente:
Associated Press / Protestantedigital.com

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martes, 4 de septiembre de 2007

IV ENCUENTRO FRATERNO DE LA COMUNIÓN RENOVADA DE EVANGÉLICOS Y CATÓLICOS EN EL ESPÍRITU SANTO.

20 de agosto, Bs.As. Argentina. El arzobispo de Buenos Aires, cardenal Jorge Bergoglio, exhortó a miles de católicos y evangélicos reunidos en el Luna Park (nombre del estadio donde tuvo lugar) a no "privatizar el Evangelio". "No privaticemos el Evangelio, no privaticemos el nombre de Jesús. Si no lo compartimos con otros es porque no lo entendimos", aseguró Bergoglio durante un discurso en el IV Encuentro Fraterno de la Comunión Renovada de Evangélicos y Católicos en el Espíritu Santo (CRECES).

Participo también Matteo Calisi, como fundador y presidente de la “Comunidad de Jesús” -comunidad carismática católica surgida en Bari (Italia), lleva más de dos décadas promoviendo la reconciliación de los cristianos- y presidente de la Fraternidad Internacional de Comunidades y Asociaciones Carismáticas de Alianza, participó en el encuentro entre los ponentes principales.

Además, el anuncio del Evangelio es un derecho-deber de todos los que pertenecen al Reino de Dios, que han sido bautizados en Cristo, que son, por lo tanto, hijos del único Padre Celestial y hermanos nuestros, aunque aún no estén en plena comunión con la Iglesia católica”, apuntó Calisi.

En estos encuentros, el cardenal Bergoglio ha expresado “gestos concretos” de ecumenismo espiritual mostrando su “voluntad de querer perseguir con decisión este camino ecuménico, un compromiso prioritario” de Benedicto XVI “e irrenunciable para la Iglesia católica”, confirmó Calisi.

Acudieron a la cita ecuménica –bajo el lema “Jesús en el Luna Park”- miles de cristianos: alabanza, música y canciones, adoración, intervenciones, reflexiones, testimonios y expresiones de solidaridad llenaron la jornada, que culminó con una Declaración Conjunta de la comisión directiva de CRECES, consciente de que el mundo puede cambiar si todos los cristianos unen su voz para proclamar a Jesucristo.

Matteo Calisi subraya que tal Declaración “es un acto conjunto entre católicos y evangélicos que expresa un deseo sincero de reconciliación y la voluntad de emprender la común misión del anuncio del Evangelio”. Que “la experiencia de este diálogo entre católicos y evangélicos propuesto por CRECES en Argentina y en América Latina es la respuesta concreta y efectiva de que es posible colaborar en una única misión del Evangelio en el mutuo respeto, apertura y sinceridad”.

“De hecho –constata Calisi-, el objetivo del reciente encuentro no ha sido más que la proclamación gozosa y conjunta del kerigma apostólico confiado por Cristo a sus discípulos para la llamada a la conversión de cuantos aún no le han encontrado”.

“Por lo tanto nuestra unidad no se basa en una Declaración abstracta, sino sobre la común misión querida por Jesús para su Iglesia ‘para que el mundo crea’”. Y “este diálogo representa sin duda una de las respuestas providenciales del Espíritu Santo a los desafíos ecuménicos de la Iglesia en América Latina evidenciadas por el reciente documento final del CELAM de Aparecida, aprobado por Benedicto XVI”.

Fuentes: Clarin.com / Zenith.com / Creces.com.ar

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"RELANZAR" LA IGLESIA CATÓLICA EN LATINOAMÉRICA. V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano y del Caribe

A pesar de la pérdida de fieles que emigran a otras religiones, Bergoglio aseguró que, la Iglesia no "hará proselitismo para recuperarlos".

El cardenal Jorge Bergoglio presentó hoy oficialmente el Documento Conclusivo de Aparecida para echar por tierra las especulaciones de cambios significados del Vaticano a ese texto que marca las prioridades pastorales para la Iglesia en Latinoamérica y convoca a una gran misión continental.

El acto en la sede del Episcopado sirvió, además, para aclarar que pese a la pérdida de fieles hacia otros credos, especialmente evangélicos, la Iglesia católica "no hará proselitismo para recuperarlos".

"Las grandes líneas, los grandes consensos, permanecen inalterables, aunque hay muchísimos cambios menores", dijo el presbítero Víctor Manuel Fernández, uno de los peritos argentinos que participó en mayo de V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano y del Caribe, de Aparecida, Brasil.

El sacerdote explicó que "el texto que más cambios sufrió el referido a las Comunidades Eclesiales de Base", centros de evangelización en lugares empobrecidos, porque ese punto no mereció los dos tercios de los votos de los obispos latinoamericanos, necesarios para su aprobación.

"No obstante, la Santa Sede valoró lo dicho y decidió incorporarlo con modificaciones, por considerar que (las Comunidades Eclesiales de Base) son fuente de evangelización y para darles un impulso positivo", puntualizó Fernández.

Bergoglio definió el encuentro continental como "de serena y constructiva comunión eclesial", y además de destacar que haya realizado en un santuario dedicado a la Virgen, reveló que el Papa Benedicto XVI se "resistió muchísimo" a retocar el Documento en Roma, para que no perdiera su impronta latinoamericana.

En tanto, el presbítero Carlos Galli, otro de los peritos argentinos asistentes, aseguró que el Documento traza "líneas pastorales muy misioneras y apuesta fuerte a la integración de Latinoamérica", y pidió no tomarlo como "una obra de autor sino como el consenso votado con mucha unanimidad".

"La misión que se encarará no es una contraofensiva ante la pérdida de fieles sino un proyecto misionero para el siglo XXI", subrayó el sacerdote. Concepto con el que coincidió el vicepresidente segundo del Episcopado, monseñor Agustín Radrizzani.

El obispo de Lomas de Zamora insistió en marcar que la misión "no tendrá carácter proselitista por el número de fieles que nuestra Iglesia (católica) perdió", sino que abarca a todos los estamentos.

La presentación tuvo una heterogénea platea El rabino Sergio Bergman, el diputado porteño Jorge Enriquez, la directora de Cultos de la Ciudad, Alicia Vázquez; José Iglesias, padre de una de las víctimas de la tragedia de Cromañón, y referentes católicos, evangélicos y judíos.

El Documento Conclusivo, que lanza la misión continental, advierte sobre la pérdida de fieles y refiere a Latinoamérica como un continente con democracias frágiles amenazadas por desvíos autoritarios y una brecha social escandalosa.

El texto plantea luces y sombras en la evangelización, y traza un diagnóstico de la realidad socio-política de la región. También ofrece pautas para "relanzar" la Iglesia en el continente, a través de una mayor apertura de la estructura eclesiástica, un mejor acompañamiento de los fieles, una intensa formación de cuadros políticos católicos y una renovación de la opción preferencial por los pobres.

Fuente: Perfil.com / DyN

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lunes, 3 de septiembre de 2007

LA OMS ALERTA DEL RIESGO DE PANDEMIA MUNDIAL SI NO SE CONTROLAN LAS FRONTERAS.

"Un brote o epidemia en cierto lugar del mundo puede convertirse en apenas unas horas en una amenaza inminente en cualquier otro punto del planeta", ha señalado la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su informe anual de 2007. Por lo que, alertan, la prioridad sanitaria en este siglo debería ser evitar la propagación transfronteriza de las enfermedades infecciosas para prevenir un mal mayor.

Salud y medio ambiente: imágenes de todo en mundo.
Niño camello.Tercer premio. Fotógrafo: Boniface Mwangi - Nairobi (Kenya).
Un niño come mientras sus padres conducen la manada de camellos de la familia a un abrevadero en Al-Akaburu, Kenya. Las personas de esa localidad utilizan ese mismo agua para cocinar y beber. En el África subsahariana, la falta de agua potable mata a más personas que la guerra: cada día mueren 6000 personas a causa de la disentería y la diarrea.

El informe señala tres nuevas amenazas para la salud surgidas en el siglo XXI: el bioterrorismo, la aparición del SRAG (Síndrome Respiratorio Agudo Grave) y el vertido de residuos químicos tóxicos. Alerta a su vez de que el cólera, la fiebre amarilla y las meningococias epidémicas han reaparecido en el último cuarto de siglo y la propagación de la resistencia a los antimicrobianos amenaza gravemente la lucha contra las enfermedades infecciosas.

La OMS no sólo considera que las amenazas existen, sino que cree que van a crecer, dado que "están surgiendo nuevas enfermedades al ritmo sin precedentes de una por año". Además, la agencia ha detectado en el último lustro más de 1.100 eventos epidémicos.

La OMS recuerda que las compañías aéreas transportan a más de 2.000 millones de pasajeros anualmente, "disparando así las oportunidades de los agentes infecciosos y sus vectores para propagarse rápidamente de un país a otro".

¿Cuándo se producirá?

La OMS destaca con pesar el crecimiento de la farmacorresistencia y la aparición de nuevas enfermedades transmitidas por los alimentos, como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, asociada a la encefalopatía espongiforme bovina, más conocida como "síndrome de la vaca loca".

De hecho, la organización confiesa que "sería pecar de gran ingenuidad y exceso de confianza suponer que no surgirá tarde o temprano otra enfermedad como el Sida, la fiebre hemorrágica del Ébola o el SRAG". "Si emergiera un virus pandémico plenamente transmisible, no se podrá evitar la propagación de la enfermedad, que afectaría a aproximadamente al 25% de la población mundial", agrega el texto.

"Los científicos están de acuerdo en que persiste el riesgo de una pandemia, la cuestión no es si se producirá, sino cuándo", subraya el informe, que se refiere a virus como el de la gripe aviar.

Fuentes: OMS / ABC.com

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domingo, 2 de septiembre de 2007

LA IGLESIA LUTERANA DE EEUU ACEPTA PASTORES CON PAREJAS HOMOSEXUALES ESTABLES.

WASHINGTON, Estados Unidos. El mayor organismo luterano de Estados Unidos afirmó que aquellos pastores luteranos que tengan una relación con una pareja homosexual estable podrán actuar como pastores, aprobando esta resolución en su asamblea anual, que insta a los obispos a abstenerse de sancionar a los pastores que se encuentren "fielmente comprometidos en relaciones del mismo género".

La Iglesia Evangélica Luterana de Estados Unidos (ELCA, por sus siglas en inglés), tiene cerca de 4,8 millones de miembros. Había permitido anteriormente que las personas homosexuales sirvieran como pastores, pero con la condición de abstenerse a tener relaciones sexuales. Algo en lo que muchas de las iglesias protestantes liberales no tendrían grandes objeciones.

Ahora, yendo a una postura muy distinta de la reflejada en esa resolución, la Iglesia Luterana de EEUU ha apoyado las relaciones homosexuales como éticamente correctas en el Cristianismo, algo a lo que la mayoría de las iglesias etiquetadas como evangélicas o protestantes manifestarían una clara oposición. Y muchos luteranos también.

La resolución no fue aprobada por unanimidad, ni mucho menos, pero obtuvo la mayoría simple de los votos: 538 votos a favor y 431 en contra. Coincide con la reciente noticia acerca de que “La Iglesia Luterana Sueca participa en la Marcha del Orgullo Gay“. ¡Si Lutero levantara la cabeza!, pensarán algunos.

DECLARACIÓN SOBRE SEXUALIDAD

La Conferencia Luterana también ha solicitado a un comité que elabore una declaración social sobre la sexualidad que “investigue más sobre el tema con el fin de arrojar más luz sobre el mismo”. El informe se presentará en el 2009.

Desde que la ELCA fue fundada en 1988, este grupo había ordenado a tres pastores que mantenían relaciones homosexuales y que fueron retirados de sus ministerios. Ahora esta postura ha cambiado.

El caso más reciente sucedió en julio, cuando el comité de apelaciones de la ELCA votó retirar a un pastor declarado como homosexual con relaciones activas, en la Iglesia Luterana de St. John en Atlanta.

TRASFONDO TEOLÓGICO

El tema de los pastores homosexuales se ha convertido en debate en varios credos, entre ellos el de la Iglesia Anglicana. Aunque esta cuestión es sólo la punta del iceberg.

Más allá de la cuestión de la homosexualidad (de gran interés mediático, pero en sí secundario), el hecho principal es el papel de la Biblia a la hora de su interpretación. Los que defienden la “homosexualidad cristiana” aplican un método de interpretación en el que la Biblia no es la máxima autoridad, sino que se somete en su interpretación a otras disciplinas, admitiendo un criterio liberal (que interpreta a quienes están en contra como fundamentalistas).

Mientras, la mayoría de los evangélicos o protestantes entienden que las disciplinas científicas y sociales son útiles y aplicables a la hora de interpretar la Biblia, pero que ésta es en si misma el gran marco de referencia y debate (etiquetando a los “liberales” como permisivos y seguidores de corrientes sociales más que del mensaje de la Biblia como revelación de Dios).

Fuente:
Reuters / Protestante Digital.

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sábado, 1 de septiembre de 2007

EX POLICÍA RUSO DICE SER EL NUEVO CRISTO.

Algunas religiones dicen esperar la segunda venida de Cristo. En un remoto rincón de Siberia, en un poblado con el improbable nombre de Morada del Alba, un hombre de atuendo blanco, el largo cabello castaño enmarcando una sonrisa entre enigmática y beatífica, dice que ya vino, que él es Cristo, y que tiene la misión –por supuesto– de salvar al mundo.

No lo dice al aire. Lo dice a sus seguidores, que hoy se cuentan por miles y que residen en varias decenas de asentamientos rústicos ubicados a la vera de una vieja carretera siberiana, a tres mil kilómetros de Moscú.

Su nombre (en la comuna todos tienen un solo nombre) es Vissarion, que significa “el que da nueva vida”. Sus fieles le dicen el Maestro, hablan de él en voz baja y lo adoran como lo que creen que es: la reencarnación de Jesucristo. En las sencillas cabañas hay retratos suyos, y los creyentes siguen una vida conforme a las normas que él dicta.

En un día típico, según contó Kevin Sullivan en The Washington Post, los fieles de Morada del Alba se levantan temprano para las oraciones matutinas. De rodillas en el césped húmedo, rodeados de abetos y pinos, cantan himnos y rezan. Luego distribuyen el trabajo y se dispersan para una dura jornada, pues la creencia es que afanarse duramente favorece la socialización.

El pueblo aloja a cerca de medio millar de creyentes, pero de cuatro a cinco mil más viven a menos de una hora de camino en pequeños poblados que siguen todas las mismas reglas: no vicios, no alcohol, no tabaco. Dieta vegana: vegetarianismo estricto.

La comuna de Necesario se autodenomina Iglesia del Último Testamento. Y es que el gurú escribió un Último Testamento en nueve volúmenes que contiene 61 mandamientos. Nada especial, pero según los observadores externos, el culto inventado por Vissarion, además de contener muchos elementos del ritual ortodoxo tan caro a los rusos, es una especie de ensalada de valores budistas, taoístas y ecologistas.

¿Quién es Vissarion? Su vida anterior no es ningún secreto. Se llama Sergei Torop. A los 18 años se enlistó en el Ejército Rojo, donde terminó como sargento. Trabajó tres años como metalúrgico en una fábrica de Minusinsk, un pueblo siberiano. Luego trabajó en el mismo pueblo como un agente de tránsito ejemplar. En 1989 hubo recortes y se quedó sin empleo justo cuando la Unión Soviética se hacía trizas. Millones de rusos se quedaron al garete, desprovistos de una idea de futuro. Fue entonces cuando Torop tuvo su experiencia mística: “algo se despertó en mi interior”, recuerda. Dice que ahí se percató de su naturaleza divina y comprendió que Dios lo había enviado a la Tierra porque ésta era aplastada por el odio y la guerra y el deterioro ambiental.

Muchos le creen. Luba Derbina, que traducía textos para la Cruz Roja en Murmansk, un puerto ruso, vio en él al maestro que esperó toda su vida. “Creo que es Jesucristo. Lo sé, como sé que estoy respirando”.

Galina Oshepkova, bielorrusa de 54 años, se había divorciado y tenía dos hijos, cuando alguien le mostró un video de Torop. Escuchó al hombre parecido a Jesucristo decir que había vuelto a la Tierra porque la gente se había olvidado de sus enseñanzas de hace dos mil años.

“Sentí que mi corazón latía con fuerza y supe: ‘Esta es la verdad. Es Él’. Es la segunda encarnación de Jesucristo”, dijo Oshepkova, que en Morada del Alba también encontró una nueva vida… en un segundo esposo: Nikolai, un ingeniero bielorruso que si bien acepta la dureza de la vida en Siberia, coincide con su flamante esposa: “Hemos encontrado aquello que esperábamos”.

Tres veces al día, el poblado escucha el tañir de la campana montada sobre una colina. Los fieles se arrodillan a rezar. Pero la campana también es evidencia de su fe. Cargaron los 270 kilos de metal durante medio centenar de kilómetros y luego la arrastraron, a base de fuerza pura, hasta la cima de la colina.

Los fieles le hicieron a su Maestro una casa de tres pisos, sencilla pero cómoda, con una terraza que mira hacia el valle, hacia Morada del Alba, y un estudio en donde Torop, se dice, pinta al óleo y reza.

También hay detractores. Mariya Karpinskaya era una madre divorciada en 1992, cuando conoció a Torop. Deslumbrada, se mudó a Siberia porque le pareció un líder capaz de crear una vida hermosa. Tres años después se arrepintió.

“La hipnosis desapareció, y me di cuenta de que mi vida estaba arruinada”, dijo Karpinskaya. “Él no cree que es Jesucristo. Simplemente está manipulando a la gente”.

El nuevo Jesucristo pasa los días en su cabaña en compañía de su esposa y de su hijo menor. Los otros cinco viven en Morada del Alba con la madre de Torop, divorciada.

Torop habla en voz suave e insiste en que él es Jesucristo redivivo, y que le duele recordar su crucifixión hace dos mil años. “No soy Dios. Y es un error ver a Jesús como Dios. Pero soy la palabra viviente de Dios Padre. Todo lo que Dios quiere decir lo dice a través mío”.

Seguidores afanosos

En Morada del Alba, la vida es dura

Los seguidores de Vissarion no crían animales, no fuman, no consumen drogas, no beben alcohol. En la comunidad no se usa dinero. A duras penas se acepta usarlo para intercambios con el exterior. Pero aprenden de buena gana los 61 mandamientos y un puñado de rituales, leyes, símbolos y oraciones propios de su culto. Viven también en un esquema de tiempo distinto. Como Vissarion nació el 14 de enero de 1961, y tiene por tanto 47 años, viven el año 47 de la nueva era. Celebran también el 18 de agosto, porque en tal día pronunció su primer sermón hace 16 años. Los residentes de Morada del Alba beben savia de abetos. Comen bayas, nueces y hongos que recolectan en el bosque. Cultivan a duras penas espárragos, papas y lechugas. Tienen algo de trueque con sus manualidades y sus verduras. “Claro que es difícil”, dice Vissarion. “Pero es importante que las personas se vean a sí mismas y unas a otras. Esto es más fácil cuando el trabajo es duro”.

Fuente: The Washington Post /
Horacio Salazar para el MILENIO.com

Información adicional;
The Washington Post (video ) /webpage oficial Church of the Last Testament. y de la comunidad de Vissarion.

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SUECIA SERÍA EL PRIMER PAÍS EN ACEPTAR EL MATRIMONIO RELIGIOSO DE PAREJAS HOMOSEXUALES

  • La nueva legislación permite la unión entre homosexuales tanto en la alcaldía como en la Iglesia protestante.
  • Se está a la espera de la vigencia del matrimonio "sexualmente neutro".
  • Sería la primera vez que un país recoge este tipo de uniones desde un ámbito religioso.

De entrar en vigencia la norma, que introduce el matrimonio "sexualmente neutro", se trataría de una primicia mundial, planteada por un país donde las parejas pueden ser declaradas marido y mujer por un pastor, un alcalde o por cualquier autoridad electa, sin distinción en el plano jurídico.

La nueva legislación, por tanto, abriría la vía a la celebración de matrimonios homosexuales tanto en la alcaldía como en la iglesia protestante luterana, mientras que en otros países del mundo las personas del mismo sexo sólo pueden casarse por lo civil.

"Sería formidable que la ley se aprobase, pues haría a todas las parejas iguales ante la ley. De algún modo sería revolucionaria pues, por ejemplo, si hace cinco años se hubiera interrogado al respeto a la Iglesia, sin duda habría respondido no", declara Soren Andersson, presidente de la federación sueca de gays y lesbianas.

Pastores legalizados

Algunos pastores, que desde enero pueden bendecir legalmente a las parejas homosexuales, están dispuestos a celebrar estas uniones.

"Si en la actualidad bendecimos a las parejas homosexuales, no veo ninguna razón para no celebrar los matrimonios", sostiene Arne Wikstrom, pastor de la Iglesia Óscar de Estocolmo.

"Pienso que toda la gente es igual ante Dios. Y nadie es impío, todo el mundo es bendecido", añade Wikstrom al recalcar que "si Dios ha creado personas homosexuales, debemos aceptarlas y bendecirlas".

En el campo político, seis de los siete partidos del reino escandinavo dieron su acuerdo de principio y actualmente urgen al gobierno de centroderecha para que presente rápidamente una ley en ese sentido.

El Primer ministro, el conservador Fredril Reinfeldt, favorable al matrimonio entre homosexuales, quiere esperar hasta el congreso de su partido, en octubre, para hacer adoptar una proposición de ley.

De esta forma, en el seno del gobierno sólo existe la oposición democristiana.

Suecia reconoce desde 1995 la unión civil entre homosexuales, que les da los mismos derechos que el matrimonio. Sin embargo, las asociaciones piden desde hace mucho tiempo la legalización del matrimonio entre parejas del mismo sexo.

Sin embargo, aún no hay una posición definitiva, indicó Annika Sjoqvist Platzer, portavoz de la iglesia luterana. "La iglesia sueca dará una respuesta a finales de otoño", precisó.

Dicha respuesta es muy esperada, pues la iglesia luterana sueca cuenta con 7,2 millones de miembros frente a los 9,1 millones de habitantes del país. Además, actualmente celebra la mayor parte de los matrimonios.

Fuente: 20minutos.com / EFE. 29.06.2007

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LA IGLESIA LUTERANA SUECA PARTICIPA EN LA MARCHA DEL ORGULLO GAY

Representantes de la Iglesia luterana participan por primera vez en el desfile en reivindicación de los derechos de los homosexuales.

El movimiento gay obtuvo ayer un reconocimiento histórico: representantes de la Iglesia luterana sueca participaron en la marcha para reivindicar el derecho a la identidad de la condición de homosexuales, bisexuales y transexuales. Cincuenta mil personas participaron en el desfile del orgullo gay, que recorrió al son de músicas y danzas, entre un mar de banderas con los colores del arco iris, las calles céntricas de Estocolmo.

La Iglesia, que tras años de luchas había otorgado diversas formas de reconocimiento a las parejas gay, nunca había participado en una demostración pública antes. Tan sólo representantes de la institución a título personal. Junto a ellos estaban presentes miembros de la casi totalidad del espectro político sueco, con la única excepción del Partido Demócrata Cristiano.

La marcha de ayer culminó una semana de actividades culturales y artísticas que este año se han centrado en el ámbito deportivo, reducto en el que perviven arraigados prejuicios. Entre ellos, el de considerar que la práctica del fútbol es incompatible con la condición de homosexual. La reciente sentencia de un juez brasileño, que asegura que el futbol "es un juego viril, no homosexual", por lo que los gays deben jugar en campos aparte, es un claro indicativo del problema.

En Estocolmo fue un jugador de la selección nacional de fútbol el encargado de pronunciar el discurso inaugural del festival, junto con la ministra de Cultura, Lena Adelsohn Liljeroth. Se ha anunciado una campaña en el ámbito del deporte sueco, similar a la que se realizó anteriormente contra el racismo, destinada a erradicar cualquier expresión de discriminación o violencia en los campos contra deportistas gay. La demostración de ayer confirmó la consolidación de una atmósfera de tolerancia cada vez más arraigada, aunque no exenta de brotes de rechazo violento. De un aumento de esta agresividad en Holanda se quejaron, por su parte, los homosexuales reunidos ayer en el desfile de barcos flotantes organizado en Amsterdam, que contó con unos 250.000 participantes, según France Presse.

Estos multitudinarios desfiles coinciden con la fiesta principal del festival gay y lésbico, Loveball, que se celebra en Barcelona, un acto en el que se calcula han participado unas 30.000 personas. Hubo baile hasta la madrugada, pero la noche comenzó con el delirio de miles de voces, preparadas para corear las actuaciones de algunos de los iconos de la música gay actual, como Marc Almond o Grace Jones, cuyo hit gay más famoso es Slave to the rhytm.

Fuentes: El Pais.com

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